Verificar se os seus dentes têm cárie é só uma pequena parte de um exame oral exaustivo. Durante cada visita, o seu dentista também fará o seguinte: verificar se tem inflamações nas gengivas, analisar a mobilidade dos dentes e a formação de bolsas; examinar a sua boca para ver se existem indicações de possível cancro, diabetes e deficiências de vitaminas; e ver se existem irregularidades na sua estrutura facial, mastigação, saliva e articulação temporomandibular (A.T.M.). O seu dentista irá limpar os seus dentes e encorajá-lo a manter uma boa higiene oral. O esmalte dos dentes é sólido. Consiste de vários filamentos juntos feitos de minerais. Quando come, as bactérias presentes na boca, formam ácidos no exterior do dente que entra para dentro dos filamentos do esmalte. Este processo de desmineralização pode produzir um ponto fraco na superfície do dente. Caso não se trate, pode surgir cárie no esmalte criando uma cavidade. O flúor ajuda a prevenir a cárie dentária abrandando a quebra do esmalte e acelerando o processo natural de remineralização. Estas imagens microscópicas da superfície de mastigação do dente mostram como o flúor age.